°°° IL PANCREAS°°°
Elementi di Anatomia, Fisiologia e Patologia

il pancreas

Quest'organo non ha certo il privilegio di essere conosciuto per tutte le sue importanti funzioni vitali. Per la maggior parte delle persone il pancreas viene infatti relazionato al diabete e pertanto non gode certo della buona reputazione che gli dovrebbe essere accordata. Fisiologicamente il pancreas si presenta come un grossa ghiandola, che può raggiungere anche i 20 cm di lunghezza, avente la forma di un martello con la testa collocata dalla parte del fegato. Funzionalmente assolve al compito di collaborare nei processi digestivi ed alla generazione di sostanze indispensabili alla vita, tra cui la più famosa è certamente l'insulina. Le secrezioni di questa ghiandola prendono due direzioni, quelle che devono aiutare la digestione vengono immesse nella prima parte dell'intestino (duodeno) e le altre vengono immesse direttamente nel sangue. Tutti i tipi di alimenti, proteine, grassi e carboidrati sono interessati dalle secrezioni del pancreas e rispettivamente dalla stipsina, dalla steapsina e dalla amilopsina.

Un'altra importante funzione, relativa ai processi digestivi, consiste nel creare una sostanza basica (vedi il bicarbonato di soda) che serve a ridurre l'acidità dei cibi in uscita dallo stomaco; acidità che essendo molto forte potrebbe ledere la mucosa della prima parte dell'intestino (duodeno).

L'insulina fa invece parte delle sostanze riversate direttamente nel sangue ed ha lo scopo di controllare il consumo del carburante (zuccheri trasformati dalla digestione) da parte delle innumerevoli cellule che compongono il corpo umano. Nel pancreas la generazione dell'insulina viene fatta in modo completamente indipendente da quello atto a generare le sostanze utili per la digestione; è un compito assai complesso che viene eseguito da molti minuscoli gruppi di cellule indipendenti chiamati isolotti pancreatici o isolotti di Langerhans.

Problemi del pancreas
Se la secrezione dell'insulina dovesse alterarsi, ed in modo particolare ridursi al di sotto del tollerabile, si creerebbero dei seri problemi per la sopravvivenza dell'organismo. Questo perchè la gestione degli zuccheri ingeriti con l'alimentazione non sarebbe più normale ed i medesimi se ne uscirebbero dall'organismo tramite l'urina. Questo problema viene denominato diabete e rappresenta una delle più serie malattie oggi esistenti.
Un malfunzionamento del fegato o della cistifellea possono interferire con la salute del pancreas così come una carenza di acido cloridrico o l'assenza di cromo nella dieta; il cromo ha infatti un peso importante nella generazione dell'insulina. L'utilizzo di cereali integrali e di olio di granoturco rappresenta un mezzo per assicurarsi il cromo necessario. Anche il lievito di birra è una buona sorgente di questo prezioso minerale.

I nemici del pancreas
Lo stress in genere, ed in particolare quello affettivo, è decisamente dannoso per la salute del pancreas. Dobbiamo però ricordare che anche alcuni alimenti sono pericolosi e tra essi: I cibi conservati, quelli contenenti zucchero industriale, i prodotti fatti con la farina bianca, la carne e la cattiva combinazione degli alimenti.
La giusta combinazione degli alimenti è assai importante perchè alcuni cibi necessitano di una digestione molto acida (i prodotti animali in genere) mentre altri non necessitano acidi ma bensì enzimi ed altre sostanze digestive. Sarebbe perciò consigliabile usare il "monopiatto", ovvero pasta, o riso, con verdure a mezzogiorno e proteine (uova, pesce, carne, ecc.) con contorno alla sera. La frutta andrebbe sempre consumata lontano dai pasti ed anche i dolciumi andrebbero ridotti o meglio ancora eliminati.
A causa degli zuccheri industriali l'uomo si ritrova con un pancreas più grande che non quello di animali più grandi di lui; questo perché questa ghiandola preziosa ha dovuto adattarsi alle varie forme di cibo (torte, biscotti, cioccolata, ecc.) che offrono al corpo dosi massicce di zucchero prontamente assimilabile.

Pancreas e psicologia
La parola diabete deriva dal latino diabeineim e significa passare. A causa del diabete gli zuccheri passano infatti attraverso il corpo senza apportargli nessun nutrimento. Il linguaggio popolare ha spesso una sua saggezza ed il rapporto simbolico creatosi tra la dolcezza di una persona, e quella di alcuni cibi, ci porta a comprendere come chi abusa di dolciumi può inconsapevolmente cercare in questi un surrogato per una vita affettiva poco, o per nulla, soddisfacente.
Da una ricerca, in cui è stata analizzata la vita emotiva di 308 diabetici, si è potuto riscontrare come almeno in 45 di essi il diabete è insorto a seguito di traumi affettivi più o meno gravi. In altri 95 casi gli stessi ammalati hanno confermato di aver vissuto in un grave stato di tensione a causa di un continuo stress emozionale.
Che la tensione e lo stress siano favorevoli all'insorgere del diabete è stato riscontrato dallo stesso Jung che ha notato di persona come a BerlinoEst vi fosse un numero di diabetici assai maggiore che non a BerlinoOvest.

Lo zucchero industriale
Per zucchero industriale intendiamo lo zucchero bianco che si usa normalmente e che si trova presente in molte bevande e vari alimenti ed in special modo in quelli conservati. Questo zucchero è un alimento senza vita che può diventare pericoloso quando se ne abusa. Esso crea una situazione di emergenza artificiale in cui si ha l'impressione di avere una maggior energia, mentre ciò è solo l'effetto di un momento di sovraeccitazione passeggera dovuta alla liberazione di ormoni da parte delle ghiandole surrenali e del pancreas. Un abuso di zucchero potrebbe, nel tempo, generare disturbi quali: stanchezza, depressione, diabete, artrite, ipoglicemia, allergie ed infezioni varie.
Lo zucchero è comunque necessario al nostro organismo, però nella sua forma naturale, ovvero come ci viene fornito dalla frutta fresca e dagli altri carboidrati (patate, pane, pasta, riso, verdura, ecc.).
Per essere assimilato lo zucchero necessita di sali minerali e vitamine che lo zucchero industriale non contiene. Ne consegue che per digerirlo (e assimilarlo) deve essere utilizzata la riserva organica delle seguenti vitamine e sali minerali: vitamine B2, B3, B5, B6, C, ed E; calcio, manganese, magnesio, zinco e cromo.
Mentre lo zucchero di canna era conosciuto anche nei tempi antichi lo zucchero proveniente dalle barbabietole è una scoperta del secolo scorso e viene ottenuto con il processo industriale di cui faremo ora una breve descrizione. Inizialmente l'impasto zuccherino ottenuto dalle barbabietole viene depurato con calce ed anidride solforosa ed è quindi sottoposto ad una ebollizione prolungata per farlo concentrare. Segue il processo di raffinazione dove la massa zuccherina viene purificata con acido carbonico, imbianchita con acido solforico, filtrata attraverso carbone di ossa e colorata mediante blu indantrene (un derivato del catrame) o con il velenoso ultramarino.
Lo zucchero risultante è una sostanza chimica: il saccarosio, con formula: C12H22011, che viene messo in vendita in polvere o in cubetti. Lo zucchero da canna chiaro (quello bruno) non è stato raffinato però subisce anche lui parte del processo industriale ed è privo delle sue componenti naturali. Seguono alcuni danni provocati dallo zucchero nel nostro organismo:

Ovviamente i danni citati sono proporzionali alla quantità di zucchero ingerito, che in piccole quantità non crea praticamente danni apprezzabili.

Negli USA si è arrivati a circa 70 chilogrammi pro capite nel corso di un anno, in Italia siamo a circa 35 chilogrammi; una quantità comunque notevole se paragonata al consumo di prima della guerra.
Bisogna terner presente che lo zucchero consumato non è solo quello utilizzato direttamente, ma anche quello “nascosto” in moltissimi alimenti, per partire dai dolci per arrivare alle maionesi…

Per dolcificare conviene utilizzare:
zucchero di canna grezzo (è di colore marrone ed è poco cristallizzato, inoltre dolcifica in proporzione assai meno rispetto a quello raffinato)
miele vergine integrale, che può essere sia liquido che solido a seconda dell’essenza florale da cui proviene.
In ogni caso il quantitativo di dolcificanti da utilizzare dev’essere limitato e sempre ridotto al minimo.

Esprimi la tua opinione su questa rubrica: clicca qui